메타 반독점 소송 시작…인스타그램·왓츠앱 매각 위기

페이스북 모회사 메타플랫폼의 인스타그램 및 왓츠앱 인수를 둘러싼 반독점 소송이 14일(현지시간) 시작됐다. 미 연방거래위원회(FTC)는 메타의 인수가 사회관계망서비스(SNS) 분야에서 독점을 유지하기 위한 행위라고 주장했다.

AP통신과 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 이날 워싱턴DC 연방법원에서 열린 첫 재판에서 FTC 측은 메타가 자사의 지배력에 위협이 될 것을 우려해 인스타그램과 왓츠앱을 인수함으로써 자사의 이익을 보호하기 위한 해자를 구축하고 있다고 주장했다.

FTC는 이번 인수가 '인수하거나 매장하기'(buy-or-bury) 전략이라며, 인수를 통해 메타의 영향력을 강화해 소비자들이 다른 SNS를 이용할 수 없게 하고 시장 경쟁을 약화했다고 했다.

FTC 측 변호사인 다니엘 매더슨은 메타에 대해 "경쟁이 너무 치열해서 경쟁사와 경쟁하는 것보다 경쟁사를 인수하는 게 더 쉬울 것이라고 판단했다"고 말했다. 또 구글이 왓츠앱 인수를 검토하자 이를 방어하기 위해 메타가 왓츠앱을 인수했고, 2013년에는 스냅을 60억 달러에 인수하려 했지만 거절당했다고 말했다.

또 FTC는 마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)가 2012년 이메일에서 인스타그램이 페이스북에 매우 파괴적일 수 있다고 인수가 경쟁자를 무력화하기 위한 방법이라고 말한 것 등을 언급했다.